Os novos tanques da Ucrânia são vistos em ação enquanto a contra-ofensiva começa

May 29, 2023

(Bloomberg) -- Os novos tanques e veículos de combate padrão da OTAN da Ucrânia estão aparecendo em imagens do campo de batalha enquanto analistas militares dizem que a tão esperada contra-ofensiva de Kiev está em andamento.

Tanques Leopard de fabricação alemã e veículos de combate Bradley dos EUA avançando em direção à cidade de Tokmak, no sul ocupado da Ucrânia, apareceram em fotos postadas por blogueiros militares russos que parecem genuínas, de acordo com o Osint Defender, um grupo de inteligência online de código aberto que disse que localizou geograficamente as imagens e verificou se havia sinais de manipulação.

As fotos foram tiradas de um vídeo do Ministério da Defesa russo que mostrava uma coluna de veículos entrando em ação e pelo menos um sendo destruído. Oryx, outro grupo online que cataloga de forma conservadora as perdas de equipamentos em ambos os lados, adicionou um primeiro tanque Leopard 2A4 à sua lista.

"A contra-ofensiva ucraniana começou", disse Ben Barry, membro sênior de guerra terrestre do Instituto Internacional de Estudos Estratégicos, com sede em Londres, em um comentário por e-mail. "Desde 4 de junho, as forças ucranianas têm atacado ao longo da linha de frente. Isso visa manter as forças russas no lugar e investigar as fraquezas."

A Ucrânia está contando com a campanha para expulsar as forças russas de mais de seu território, cimentando o apoio entre seus aliados e evitando a pressão de algumas outras capitais para negociações de paz que exigiriam que ela cedesse terreno. Os governos dos EUA e da Europa forneceram dezenas de bilhões de dólares em armas e treinamento para as tropas ucranianas enquanto se preparam para enfrentar um exército russo que passou meses cavando em posições defensivas.

Ainda não está claro se as operações ucranianas são a ponta de lança de um ataque principal ou esforços para expor pontos fracos nas defesas russas, de acordo com uma autoridade europeia.

As forças ucranianas fizeram alguns avanços no sul esta semana, mas as perdas de equipamentos também foram significativas, disse o oficial, falando sob condição de anonimato devido à sensibilidade do assunto. Espera-se que Kiev tente dividir em duas a zona atualmente ocupada pela Rússia, cortando suprimentos vitais e linhas de comunicação para as tropas de Moscou na Crimeia.

"A contra-ofensiva provavelmente não se desenrolará como uma única grande operação", disse o Instituto para o Estudo da Guerra na quinta-feira. “Provavelmente consistirá em muitos empreendimentos em vários locais de tamanho e intensidade variados ao longo de muitas semanas”. O think tank com sede em Washington disse que a fase inicial pode ter as maiores perdas ucranianas.

Pelo menos alguns blogueiros militares russos continuaram alertando que os avanços da Ucrânia não estavam sendo reconhecidos pelas autoridades em Moscou.

O chefe do Estado-Maior da Rússia, Valery Gerasimov, informou ao presidente Vladimir Putin na quinta-feira que uma força ucraniana cerca de uma brigada forte atacou durante a noite, mas não conseguiu romper as defesas russas, de acordo com um comunicado do Ministério da Defesa da Rússia. Essas alegações não puderam ser verificadas independentemente.

No início da semana, o ministério divulgou um vídeo que dizia mostrar helicópteros russos destruindo um tanque Leopard, mas analistas independentes disseram mais tarde que as imagens mostravam que eles atingiram tratores e outros equipamentos agrícolas.

A vice-ministra da Defesa ucraniana, Hanna Malyar, disse na quinta-feira que os combates estão em andamento no sul e ao redor da cidade oriental de Bakhmut, mas não deu informações adicionais.

A implantação em grande número dos tanques Leopard e Challenger 2, ou veículos de combate de infantaria, como Bradleys e Marders alemães que a Ucrânia recebeu desde dezembro, sinalizaria claramente uma contra-ofensiva em andamento, de acordo com Barry do IISS.

Ele disse que os relatórios de blogueiros militares russos de Tokmak também sugeririam, se confirmados, que pelo menos uma das brigadas de assalto recém-formadas e equipadas da Ucrânia já estava comprometida com a luta.

"A Rússia planeja travar batalhas de defesa lineares a partir das trincheiras, explorando cinturões de obstáculos, recuando para posições defensivas mais profundas quando pressionada", disse Barry. "A chave desconhecida é até que ponto a Rússia tem qualquer formação de reserva confiável que possa reagir aos ataques ucranianos para bloquear ou contra-atacar."