Os legisladores do Texas aprovaram projetos de lei para aumentar as usinas de combustível fóssil

Mar 09, 2023

Os projetos de lei darão aos proprietários de usinas de gás natural incentivos para aumentar a capacidade, mas não vão tão longe quanto originalmente proposto para mudar a forma como a eletricidade é criada e vendida no mercado do Texas.

por Emily Foxhall 5 de junho de 20235 AM Central

Nota do editor: O Tribune publicou inadvertidamente a história errada sob esta manchete. Você pode ler nossa história sobre como as propostas ambientais e climáticas se saíram durante a sessão legislativa aqui.

Os legisladores do Texas começaram esta sessão legislativa com a mortal tempestade de inverno de 2021 ainda em suas mentes. Dias de clima congelante causaram quedas de energia para milhões no estado e levaram a rede elétrica à beira do colapso.

Nos últimos cinco meses, os legisladores estavam determinados a fazer algo para evitar que o desastre se repetisse. Se eles tiveram sucesso - o que alguns duvidam - e quanto os custos de eletricidade aumentarão como resultado nos próximos anos serão colocados à prova.

Os políticos votaram para gastar bilhões para apoiar a construção de usinas movidas a gás, embora muitas usinas movidas a gás tenham falhado dramaticamente no clima gelado, assim como outras fontes de energia como eólica e solar. Eles também permitiram uma versão limitada de outra proposta para ajudar as usinas movidas a gás a ganhar mais dinheiro no mercado do Texas.

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E os legisladores complicaram a economia para os produtores de energia renovável, que aumentaram imensamente em número na última década no Texas, oferecendo eletricidade mais barata do que as usinas movidas a gás ou carvão podem produzir. Uma nova política tornará a conexão de projetos renováveis ​​rurais à rede mais cara.

Mas muitas outras propostas morreram, incluindo uma que teria gasto bilhões de dólares para construir usinas de gás natural que ficariam ociosas a menos que surgisse uma emergência. Os legisladores também abandonaram um plano muito temido para criar novos e rigorosos requisitos de licenciamento para projetos eólicos e solares.

O Legislativo aprovou o Projeto de Lei do Senado 2627, que criou um fundo destinado a incentivar a construção de usinas movidas a gás por:

Um segundo projeto de lei importante, House Bill 1500, mudou a forma como as empresas que produzem eletricidade podem ganhar dinheiro no mercado do Texas. Essas mudanças incluem:

O projeto de lei também orienta os reguladores de eletricidade na Comissão de Utilidade Pública a permitir depoimentos públicos sobre os itens da agenda de suas reuniões, melhorar a comunicação da agência com o público e exigir que os geradores de eletricidade da rede principal expliquem quaisquer interrupções não planejadas aos operadores da rede.

Todos os que vivem ou administram uma empresa que precisa de energia no Texas são afetados por essas políticas, especialmente as da principal rede elétrica do Texas. Essa rede abrange a maior parte do estado e é administrada pelo Conselho de Confiabilidade Elétrica do Texas.

Os lobistas da indústria foram mornos com a ideia de doações e empréstimos, que ganharam força por meio de um projeto de lei no final da sessão que o Senado e depois a Câmara aprovaram. Os defensores dos consumidores de eletricidade o preferiram como uma alternativa a outras ideias.

Empresas industriais que usam muita eletricidade, a Associação de Petróleo e Gás do Texas e defensores do meio ambiente também se tornaram uma estranha aliança que se uniu para pedir o teto do custo da nova ferramenta financeira que aumentará as contas e direcionará mais dinheiro para usinas movidas a gás. .

A Texas Public Policy Foundation, de direita, apoiou a exigência de que as empresas estejam preparadas para produzir energia em tempos de alta demanda. A Shell e os grandes consumidores de eletricidade apoiaram o novo serviço auxiliar de quatro horas, acreditando que ele melhoraria a confiabilidade da rede por apenas um ligeiro aumento nos custos.

As empresas de energia renovável lutaram com sucesso contra propostas destinadas a regulamentar seus negócios de forma ainda mais rígida e evitaram alguns esforços dos legisladores para impor mais custos a elas por meio de várias mudanças financeiras no mercado de energia.

O Legislativo reservou US$ 5 bilhões para os programas de empréstimos e subsídios para os próximos dois anos e aumentou a dotação orçamentária anual para a sitiada Comissão de Serviços Públicos do Texas de US$ 19 milhões para US$ 33 milhões.