GNL para a Alemanha: Emirados Árabes Unidos entregam a primeira remessa

Jul 10, 2023

A UE está lentamente se livrando do gás canalizado russo. Esse processo inclui remessas de GNL para a Alemanha dos Emirados Árabes Unidos. Mas que impacto tem o GNL no ambiente?

Um terminal flutuante no porto de Brunsbüttel, no norte da Alemanha, recebeu sua primeira carga de gás natural liquefeito dos Emirados Árabes Unidos na quarta-feira.

Outros navios-tanque transportando gás fracionado dos EUA já desembarcaram na Alemanha, em um movimento que os ativistas climáticos descreveram como um grande revés no esforço para limitar o aquecimento global.

O GNL deve compensar a perda do fornecimento de gás russo, com quatro novos terminais programados para entrar em operação somente na Alemanha. Mas, embora apresentado como uma solução de curto prazo, muitos temem que o gás esteja aqui a longo prazo, já que a UE se torna o maior importador de GNL do mundo.

Com o GNL criando quase 10 vezes mais emissões do que o gás canalizado em uma estimativa, sua rápida expansão provavelmente comprometerá as metas climáticas, dizem os pesquisadores do clima, que também rejeitam as alegações de que a maior parte da infraestrutura de GNL é adequada para o hidrogênio verde no futuro.

E embora as importações de GNL sejam essenciais para o plano de energia REPowerEU da União Europeia, os analistas dizem que não oferecerão alívio para o atual déficit de gás russo até depois de 2024.

Mas para entender os riscos climáticos potenciais associados ao GNL, como exatamente ele é liquefeito, transportado e distribuído?

O GNL é gás natural reduzido a um estado líquido (liquefação) por meio de resfriamento intenso a cerca de -161 graus Celsius (-259 Fahrenheit). Este gás líquido é 600 vezes menor que o volume original e tem metade do peso da água.

O combustível fóssil compactado, constituído quase inteiramente de metano — um potente gás de efeito estufa —, pode ser transportado por navio ao redor do mundo. Após chegar ao destino, a carga é regaseificada em terminal flutuante e redistribuída por dutos.

Mas, apesar do potencial de exportação do GNL, o alto custo de liquefação e produção de GNL limitou seu mercado. Na Alemanha, o custo estimado de construção de terminais flutuantes de GNL para importações para substituir o gás russo dobrou, em parte devido aos custos operacionais e de infraestrutura mais altos.

Os processos de resfriamento, liquefação e transporte, bem como os procedimentos de regaseificação pós-transporte, também requerem muita energia.

"Entre 10-25% da energia do gás está sendo perdida durante o processo de liquefação", de acordo com Andy Gheorghiu, um ativista e consultor baseado na Alemanha em clima e política energética.

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É necessária muita energia para extrair gás natural de um reservatório, transportar do campo de gás para a instalação de GNL para processamento, resfriar o gás a temperaturas tão baixas e mantê-lo nessa temperatura antes de ser aquecido e regaseificado após um longa viagem de mar ou trem.

A perda de metano nos riscos da cadeia de abastecimento também contribui para as altas emissões de GNL.

“Devido ao processo de produção e transporte muito mais complexo do GNL, os riscos de vazamentos de metano ao longo da cadeia de produção, transporte e regaseificação são simplesmente muito maiores e, portanto, muito mais intensivos em emissões”, disse Gheorghiu.

No final, o GNL emite "cerca de duas vezes mais gás de efeito estufa do que o gás natural comum", observa o Conselho de Defesa dos Recursos Naturais (NDRC), sem fins lucrativos, com sede nos EUA.

Enquanto isso, os analistas de energia noruegueses Rystad Energy disseram à DW que o processamento de GNL é tão intensivo em energia e carbono que pode criar quase 10 vezes mais emissões de carbono do que o gás canalizado.

As inúmeras etapas necessárias para levar o GNL da boca do poço ao mercado levam a uma "intensidade muito alta de emissões importadas" em comparação com o gás canalizado, cujas emissões se limitam a upstream e transporte e processamento, de acordo com Kaushal Ramesh, especialista em energia de GNL da Rystad.

A intensidade das emissões de gás canalizado da Noruega, em particular, é quase 10 vezes menor do que as emissões médias de GNL, explicou.