Northwest BC First Nations pode ter participação acionária no grande projeto da BC Hydro

Nov 11, 2023

A BC Hydro planeja oferecer às Primeiras Nações uma participação econômica em uma nova linha que expandirá seu fornecimento elétrico de Prince George a Terrace. Esta nova linha seria paralela à existente da Subestação Williston à Subestação Skeena ao sul de Terrace. (ilustração da BC Hydro)

Corporação da Coroa quer construir linha de energia de Prince George a Terrace

A BC Hydro quer vender uma parte do projeto de expansão planejado de sua rede de transmissão de energia hidrelétrica de Prince George a Terrace para a área das Primeiras Nações.

Pela primeira vez para a corporação da coroa, a oportunidade de propriedade para cada Primeira Nação seria baseada em quanto da linha de expansão planejada de 500 quilovolts cruza seus territórios tradicionais.

O governo provincial e "a BC Hydro estão empenhados em trabalhar para uma reconciliação verdadeira e significativa, apoiando oportunidades para que os povos indígenas sejam parceiros plenos na província inclusiva e sustentável que estamos construindo juntos", disse Kevin Aquino, funcionário da BC Hydro.

Uma lista de potenciais proprietários das Primeiras Nações não foi fornecida, mas esta nova linha seria aproximadamente paralela à linha existente de 500 quilovolts, percorrendo 450 quilômetros da Subestação Williston ao sul de Prince George até a Subestação Glennann perto de Fraser Lake, até a Subestação Telkwa entre Houston e Telkwa e depois para a Subestação Skeena ao sul de Terrace.

Aquino disse que a BC Hydro tem conversado com as Primeiras Nações entre Prince George e Terrace desde o início do ano, seguindo as instruções do governo provincial para explorar opções de propriedade indígena e/ou posições acionárias da infraestrutura da BC Hydro.

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Exatamente como qualquer acordo de negócios seria financiado ou como as Primeiras Nações teriam um benefício financeiro contínuo não foram divulgados.

"As discussões com as Primeiras Nações sobre a co-propriedade estão em um estágio muito inicial e um acordo de co-propriedade não foi determinado", disse Aquino.

A expansão planejada do fornecimento de energia da BC Hydro para o noroeste segue recebendo manifestações de interesse de 29 clientes atuais e potenciais na região nesta primavera.

A BC Hydro diz que a quantidade de energia solicitada excede a capacidade de sua linha atual.

"Os resultados fornecem forte justificativa para a proposta de nova infra-estrutura de transmissão de 500 quilovolts de Prince George a Terrace", disse Aquino.

Quem são os clientes existentes e potenciais não foi revelado com Aquino citando confidencialidade comercial.

Mas o enorme projeto de gás natural liquefeito LNG Canada já em construção em Kitimat e um projeto prospectivo de gás natural liquefeito, Ksi Lisims LNG, ao largo da costa de Nass Valley, já sinalizaram seu interesse em usar a energia da BC Hydro.

Os dois "trens" de produção da LNG Canada agora em construção usarão gás natural para comprimir o gás natural em uma forma líquida superfria para exportação, mas agora está conversando com a BC Hydro sobre o uso de eletricidade se decidir adicionar mais dois trens.

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E a Ksi Lisims LNG, agora passando por uma revisão ambiental, está se apresentando como um potencial produtor limpo de gás natural liquefeito usando eletricidade em vez de gás natural.

Uma participação das Primeiras Nações na nova linha planejada da BC Hydro daria continuidade à crescente presença econômica das Primeiras Nações em projetos industriais regionais de larga escala.

Embora a BC Hydro possa ser a primeira empresa do setor público a negociar a propriedade ou acordos de participação acionária, o governo de Nisga'a Lisims tem uma participação na Ksi Lisims LNG e a Haisla First Nation tem uma participação na Cedar LNG, uma instalação de liquefação de gás em pequena escala planejada para apenas fora de Kitimat.

A BC Hydro assinou acordos de benefícios econômicos substanciais fornecendo dinheiro e empregos para as Primeiras Nações quando construiu a Linha de Transmissão Noroeste de 344 quilômetros ao norte da Subestação Skeena na última década.